La IA de compañía, cuando la inteligencia artificial se convierte en “amiga” de adolescentes y menores

Las IA de compañía son chatbots diseñados para crear vínculos emocionales mediante conversaciones personalizadas. Su popularidad crece rápidamente entre adolescentes que buscan entretenimiento, apoyo emocional, compañía o relaciones virtuales constantes.
Un estudio de Pew Research Center publicado en 2025 señalaba que el 64% de los adolescentes ya utilizaba chatbots de IA y aproximadamente 3 de cada 10 lo hacía diariamente.
Las IA de compañía pueden generar dependencia emocional, aislamiento social y confusión afectiva en adolescentes, especialmente cuando sustituyen relaciones reales y validan constantemente pensamientos, emociones o conductas problemáticas.

La IA de compañía, cuando la inteligencia artificial se convierte en “amiga” de adolescentes y menores

La inteligencia artificial ya no solo responde preguntas o ayuda a estudiar. En apenas unos pocos años han proliferado apps diseñadas específicamente para acompañar emocionalmente a las personas: escuchar, conversar, coquetear, recordar detalles personales o incluso simular relaciones afectivas. Son las llamadas «IA de compañía», un fenómeno que está creciendo especialmente entre adolescentes y jóvenes.

Mientras millones de personas utilizan asistentes conversacionales para resolver dudas o trabajar, otra tendencia gana terreno: usuarios que hablan con una IA para sentirse acompañados, aliviar la soledad, desahogarse o mantener vínculos emocionales con personajes virtuales. Algunas plataformas se presentan directamente como «tu mejor amiga IA», «tu novia virtual» o «el compañero que siempre te escucha».

No son nuevas, en mayo de 2023, desde PantallasAmigas advertíamos sobre ‘My AI’, el chatbot con inteligencia artificial de Snapchat que generaba malestar entre padres, madres y adolescentes.

El problema aparece cuando estas «IA de compañía» llegan a menores de edad sin supervisión, con controles insuficientes y dinámicas diseñadas para fomentar el apego emocional.

La IA ya forma parte de la vida cotidiana de adolescentes y jóvenes

Las cifras muestran hasta qué punto la IA generativa se ha integrado rápidamente en la sociedad. Según Eurostat, el 63,8% de los jóvenes europeos de entre 16 y 24 años utilizó herramientas de IA generativa en 2025, casi el doble que la población general.

Además, un estudio de Pew Research Center publicado en 2025 señalaba que el 64% de los adolescentes estadounidenses ya utilizaba chatbots de IA y aproximadamente 3 de cada 10 lo hacía diariamente, incluyendo un 16% que lo hace varias veces al día o casi constantemente. Por franja de edad el 68% de los adolescentes de entre 15 y 17 años utilizan chatbots, en comparación con el 57% de los adolescentes de entre 13 y 14 años.

El salto desde usar IA para estudiar hasta usarla como compañía emocional ha sido muy rápido. Plataformas como Replika, Character.AI o Chai han acumulado millones de descargas ofreciendo conversaciones personalizadas, personajes ficticios, relaciones románticas simuladas y apoyo emocional permanente.

¿Qué son las IA de compañía?

Las IA de compañía son sistemas conversacionales diseñados para crear una sensación de vínculo emocional continuo con el usuario.

A diferencia de asistentes tradicionales como ChatGPT, Gemini, Copilot o asistentes de productividad, estas aplicaciones buscan generar cercanía afectiva. Muchas incorporan:

Memoria de conversaciones anteriores.
Personalidad persistente.
Mensajes proactivos.
Avatares humanos o anime.
Voz y videollamadas.
Simulación romántica.
Rol de amistad, pareja o terapeuta.
Recompensas emocionales y validación constante.

Algunas incluso utilizan mecánicas similares a las redes sociales o videojuegos para aumentar el tiempo de uso: niveles de relación, regalos virtuales, monedas, suscripciones premium o desbloqueo de conversaciones íntimas. La clave está en que no venden solo tecnología. Venden relación.

El top 10 de IA de compañía más populares

Aunque el ecosistema cambia rápidamente, estas son algunas de las aplicaciones más conocidas y utilizadas entre 2025 y 2026:

Replika, IA de compañía

1. Replika, es una app de compañía virtual impulsada por inteligencia artificial. Su objetivo es ofrecer conversaciones empáticas y personalizadas mediante un chatbot que aprende del usuario para simular una amistad o relación emocionalmente comprensiva.

Ha sido valorada por usuarios que buscan apoyo emocional o práctica de conversación, especialmente durante periodos de aislamiento. Sin embargo, también ha generado debate sobre la privacidad de datos, los límites emocionales de las interacciones con IA y los posibles riesgos de dependencia afectiva. Las regulaciones sobre contenido y límites relacionales han variado con el tiempo para responder a estas preocupaciones.

Character.AI, IA de compañía

2. Character.AI, es una aplicación móvil de chat basada en inteligencia artificial. Permite a los usuarios crear y conversar con personajes virtuales que imitan personalidades reales o ficticias mediante grandes modelos de lenguaje (LLM). La app está disponible de forma gratuita para iOS y Android, y se ha convertido en una de las plataformas más populares de chat conversacional generativo.

La app destaca por permitir conversaciones ilimitadas y sin publicidad. Los usuarios pueden interactuar con personajes inspirados en celebridades, figuras históricas, personajes de ficción o totalmente originales. También puede emplearse para entretenimiento, aprendizaje de idiomas, práctica narrativa o apoyo emocional ligero.

Chai, IA de compañía

3. Chai, es una aplicación móvil de chat con inteligencia artificial. Disponible para Android y iOS, permite a los usuarios conversar con chatbots que simulan personalidades humanas o ficticias, e incluso crear y compartir sus propios personajes impulsados por IA. La app se ha popularizado por su carácter social y su enfoque en la creatividad interactiva.

Es gratuita con anuncios y compras integradas. Su modelo “freemium” ofrece suscripciones Premium y Ultra para eliminar publicidad y ampliar funciones. Según su política de privacidad, recopila datos como información de uso, ubicación y contenido generado, cifrados durante la transmisión.

Talkie, IA de compañía

4. Talkie, es una app móvil de chat con personajes de inteligencia artificial que permite conversar, crear y compartir personajes virtuales. Su objetivo es combinar conversación natural con herramientas creativas y una comunidad colaborativa de usuarios y creadores.

Incluye un Modo Adolescente para limitar contenido adulto y herramientas de denuncia de perfiles o publicaciones. La aplicación declara no compartir conversaciones con socios publicitarios, lo que refuerza la privacidad de los chats. Los usuarios controlan qué interacciones hacen públicas en sus perfiles.