Control parental ¿para qué sirve? Ventajas e inconvenientes

El control parental es una herramienta que permite a las familias el acceso de menores a determinados contenidos o aplicaciones en el ordenador, el móvil, la tablet o la videoconsola. Su objetivo es proteger a niños y adolescentes de los riesgos que puede suponer Internet, como la exposición a la pornografía, la violencia, el acoso o el fraude.

El control parental puede configurarse de diferentes formas, según el dispositivo y el sistema operativo que se utilice.

En Android se puede usar la aplicación Google Family Link, que permite crear una cuenta de Google supervisada para los menores y controlar desde el móvil del padre, madre o tutor las aplicaciones que pueden descargar o usar, el tiempo de pantalla, el bloqueo del dispositivo o la ubicación.

Para los dispositivos de Apple, iPhone e iPad también existe una aplicación de control parental llamada Tiempo de uso, que permite además de ver cuánto tiempo pasan los menores en apps, sitios web y otras actividades, establecer límites para aquello que quieres controlar.

Existen también otras aplicaciones de control parental, tanto gratuitas como de pago, que ofrecen funciones similares o más avanzadas, (como por ejemplo, Qustodio) como el bloqueo de llamadas o mensajes, el seguimiento del historial de navegación o la detección de palabras clave sospechosas y permiten su configuración en modo multiplataforma: Windows / Mac y Android / iOS.

Riesgos de no utilizar Control Parental

Dejar el móvil libremente a niños y adolescentes puede tener varios peligros, entre los que se incluyen:

Contenido inapropiado: los niños y adolescentes pueden tener acceso a contenido inapropiado, como pornografía, violencia y drogas, lo que puede tener un impacto negativo en su desarrollo emocional y psicológico.
Ciberacoso: los niños y adolescentes pueden ser víctimas de ciberacoso, que puede tener un impacto emocional y psicológico significativo y duradero. También pueden ser acosadores en línea ellos mismos, lo que puede tener consecuencias graves tanto para la víctima como para el acosador.
Adicción a los dispositivos móviles: el uso excesivo de dispositivos móviles puede llevar a la adicción, lo que puede tener un impacto negativo en la salud mental y emocional de los niños y adolescentes, así como en su rendimiento académico.
Pérdida de habilidades sociales: el uso excesivo de dispositivos móviles puede llevar a la pérdida de habilidades sociales, ya que los niños y adolescentes pueden pasar menos tiempo interactuando en persona con amigos y familiares.
Exposición a fraudes en línea: los niños y adolescentes pueden ser víctimas de fraudes en línea, como estafas, phishing y malware, lo que puede tener consecuencias financieras y de privacidad.

¿Cómo puede ayudar el Control Parental a prevenir los riesgos de Internet?

Hay varias cosas que las familias pueden hacer para ayudar a sus hijos e hijas a utilizar los dispositivos de manera saludable:

Establecer límites de tiempo: las familias pueden establecer límites de tiempo para el uso de los dispositivos móviles y asegurarse de que los niños y niñas se tomen descansos regulares para actividades físicas y sociales. También pueden establecer horarios de sueño y evitar que menores usen los dispositivos antes de acostarse.
Configurar el control parental: las familias pueden configurar el control parental en los dispositivos para limitar el acceso a contenido inapropiado y restringir el uso de aplicaciones y juegos que podrían no ser adecuados para su edad. También pueden bloquear sitios web y aplicaciones específicas.
Enseñarles sobre seguridad en línea: las familias pueden enseñar a sus hijos e hijas sobre seguridad online y cómo proteger su información personal. También pueden hablar con ellos y ellas sobre los peligros en línea, como el ciberacoso y el contacto con extraños en línea, y enseñarles cómo reconocer y evitar estas situaciones.
Fomentar la interacción social: las familias pueden fomentar la interacción social de sus hijos e hijas en línea y fuera de línea. Esto puede incluir fomentar el uso de aplicaciones y juegos que promuevan la interacción social y programar actividades sociales fuera de línea.
Ser un modelo a seguir: padres y madres pueden ser un modelo a seguir y establecer un buen ejemplo para sus hijos e hijas al utilizar los dispositivos móviles de manera saludable y equilibrada. Esto incluye establecer límites de tiempo y descansar regularmente, y limitar el uso de dispositivos móviles en situaciones sociales y familiares.

Ventajas de utilizar Control Parental

El control parental tiene varias ventajas para la seguridad y el bienestar de los menores:

Evita que accedan a contenidos inapropiados para su edad o sensibilidad, como la pornografía, la violencia, el racismo o las drogas.
Previene que sean víctimas de ciberacoso, grooming, sexting o phishing, al limitar su interacción con desconocidos o personas malintencionadas.
Fomenta un uso responsable y saludable de las tecnologías, al establecer límites de tiempo y horarios para evitar la adicción o el aislamiento.
Promueve la confianza y el diálogo familiar, al compartir las normas y los criterios para el uso de los dispositivos y las aplicaciones.

Inconvenientes de utilizar Control Parental

El control parental también puede presentar algunos inconvenientes o limitaciones:

No es infalible ni sustituye la educación y la supervisión directa de las familias, ya que los menores pueden encontrar formas de saltarse los controles o acceder a contenidos no filtrados. (Como, por ejemplo, saltarse el Control Parental utilizando aplicaciones bóveda).
Puede generar conflictos o resentimientos entre madres, padres e hijos e hijas, si se aplica de forma excesiva, arbitraria o sin consenso.
Puede afectar al desarrollo de la autonomía y la capacidad crítica de los menores, si se les impide explorar y aprender por sí mismos.
Puede vulnerar el derecho a la intimidad y la privacidad de los menores, si se les espía o se les controla sin su conocimiento o consentimiento.